Steam cannon

Паровая пушка использует тепло и воду или пар высокого давления из котла для стрельбы снарядом. Первое такое оружие иногда приписывают Архимеду во время осады Сиракуз, а Леонардо да Винчи также спроектировал её, назвав Architonnerre. Ранняя концепция да Винчи включала большую металлическую трубу — желательно медную из-за её теплопроводности — помещённую в печь. Один конец был закрыт, а в другой загружался снаряд. После достаточного нагрева трубы за снаряд впрыскивалось небольшое количество воды. Да Винчи теоретизировал, что вода мгновенно превратится в пар, выталкивая снаряд из ствола.

В эпоху пара несколько попыток создать действующие паровые пулемёты и пушки на основе технологии паровозов провалились. В 1826–1829 годах полковник Карелин из Инженерного корпуса путей сообщения разработал экспериментальную паровую пушку калибра 17,5 мм. Её ствол был из зелёной меди в оболочке из красной меди, и, как утверждалось, она стреляла ядрами со скоростью 50 выстрелов в минуту. Испытания в 1829 году провалились, и орудие было отправлено в Санкт-Петербургский арсенал; сейчас оно находится в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи. Паровая пушка Уайнанса (1858–1861) была паровым центробежным оружием, использовавшимся конфедератами в Гражданской войне в США, но не имела успешного боевого применения.

Успешной паровой пушкой Второй мировой войны был проектор Холмана, который запускал в воздух взрывные гранаты Миллса для создания оборонительного заграждения против низколетящих вражеских самолётов. Эти более поздние модели стреляли путём быстрого выпуска струи пара высокого давления в камеру за снарядом, разгоняя его по стволу, подобно мощному пневматическому ружью. Принцип был по сути тем же, что и у паровой машины, только снаряд заменял поршень. Компания Holman Brothers из Корнуолла, производившая пневматическое горное оборудование, изначально питала проектор сжатым воздухом из баллонов высокого давления. После того как SS Highlander успешно защитился в августе 1940 года, сбив два гидросамолёта Heinkel, спрос на проекторы для небольших военных траулеров вырос. Поскольку эти траулеры работали на пару, но не имели систем сжатого воздуха, Адмиралтейство попросило Holmans создать паровую версию.