Orrery

Um orrery é um modelo mecânico do Sistema Solar, geralmente construído com base na ideia heliocêntrica, que mostra ou prevê onde planetas e luas estão e como se movem. Pode também tentar mostrar seus tamanhos relativos, mas, como as diferenças reais de tamanho são enormes, uma escala precisa raramente é prática. O modelo é tipicamente movido por engrenagens, com um globo para o Sol no centro e cada planeta montado na extremidade de um braço.

A história de tais modelos mecânicos remonta aos gregos antigos. O mecanismo de Anticítera, encontrado em um naufrágio de 1901 na costa da ilha grega de Anticítera, foi reconstruído para mostrar os movimentos diários do Sol, da Lua e dos cinco planetas conhecidos pelos gregos antigos. Este dispositivo geocêntrico, datado entre 205 e 87 a.C., é considerado um orrery primitivo, provavelmente usado como calculadora mecânica para astronomia. O escritor romano Cícero, no século I a.C., mencionou modelos planetários construídos pelos estudiosos gregos Tales e Posidônio.

Em 1348, Giovanni Dondi criou o primeiro modelo conhecido do sistema movido a relógio. Ele mostrava as posições eclípticas da Lua, do Sol, de Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno, com base nas complicadas teorias geocêntricas ptolomaicas. O relógio em si está perdido, mas Dondi deixou uma descrição completa de seus trens de engrenagens.

Na corte de Guilherme IV, Landgrave de Hesse-Kassel, dois complexos relógios astronômicos foram construídos em 1561 e 1563–1568. Esses relógios têm quatro lados, exibindo as posições eclípticas do Sol, da Lua e dos planetas segundo Ptolomeu, junto com um calendário, horários do nascer e pôr do sol e uma esfera celeste automatizada. Essa esfera, pela primeira vez, mostrava a posição real do Sol, incluindo a equação do tempo. Os relógios estão agora em Kassel e Dresden.

Em 1543, o De revolutionibus orbium coelestium de Nicolau Copérnico desafiou a visão geocêntrica, observando que alguns filósofos gregos, como Aristarco de Samos, haviam proposto um universo heliocêntrico. Isso simplificou os aparentes movimentos epicíclicos dos planetas, tornando possível representar suas trajetórias como círculos simples usando engrenagens. As observações precisas de Tycho Brahe (1576–1601) e a dedução de Johannes Kepler em 1621 de que os planetas orbitam em elipses, juntamente com a teoria da gravitação de Isaac Newton em 1687, explicaram a causa do movimento elíptico. Ainda em 1650, P.