Toothbrush

歯ブラシは、歯、歯茎、舌を清掃するための道具です。柄の先に密に植えられた毛束があり、そこに歯磨き粉を付けます。柄は口の中の届きにくい場所に達するように設計されています。歯ブラシには様々なサイズ、形状、毛の硬さがあります。歯科医は一般的に柔らかい毛を推奨しており、硬い毛はエナメル質を傷つけたり歯茎を刺激したりする可能性があるためです。歯ブラシは、毛が届かない歯の間を清掃するフロス、歯間ブラシ、爪楊枝などの他の道具と併用することを目的としています。多くの一般的な歯磨き粉の成分は大量に飲み込むと危険なため、歯磨き粉は吐き出すべきです。歯磨きは通常、浴室や台所の洗面台で行われます。使用後は、歯ブラシをすすいで汚れを取り除き、乾燥させて細菌の繁殖（木製の柄の場合はカビ）を抑えます。一部の歯ブラシには竹などの植物由来の柄がありますが、ほとんどは安価なプラスチックで作られています。このプラスチックは汚染に大きく寄与しており、米国だけでも毎年10億本以上の歯ブラシが埋め立て地に廃棄されています。毛は一般的にナイロン（生分解性はないがリサイクル可能な場合がある）、竹ビスコース、またはイノシシの毛で作られています。歯ブラシが存在する以前、人々は様々な口腔衛生方法を用いていました。発掘調査により、木の小枝、鳥の羽根、動物の骨、ヤマアラシの針などが発見されています。直接の前身は噛み枝（chew stick）であり、ブラッシング用に先端をほぐした小枝で、歯をほじるための尖った端もありました。最古の噛み枝は、紀元前3500年のシュメール（南メソポタミア）、紀元前3000年のエジプトの墓、そして紀元前1600年の中国の記録にまで遡ります。中国の僧侶義浄（635–713年）は、歯木（tooth wood）を使用するインドの習慣を記録しています。毎朝、僧侶は一片の歯木を噛んで歯を磨き、舌をこすりました。この木はサンスクリット語でdantakasthaと呼ばれ、長さは指12本分（少なくとも8本分）で、小指ほどの太さでした。ギリシャ人とローマ人は爪楊枝を使用しており、秦の時代の墓からも同様の小枝が発見されています。噛み枝は現在でもアフリカや米国南部の農村部で一般的です。イスラム世界では、ミスワク（噛み枝）は敬虔な行為とみなされ、1日5回の礼拝の前に使用されます。イスラム教徒は7世紀からこれを使用してきました。インドでは、ニームの小枝（datunと呼ばれる）が古代から使用され、現在も続いていますが、広く普及してはいません。ニームは歯を清潔に保つのに役立ちます。